Как правильно оцифровать ваш бизнес
Современная эра технологий предоставляет любому бизнесу буквально неограниченные возможности, но за это приходится платить: компании должны идти в ногу со временем, инвестировать в инновации, постоянно изменяться и работать в условиях возрастающей конкуренции. Последнее, в настоящее время, стало особенно сложным фактором для многих традиционных предприятий, поскольку новые конкуренты в виде технологических ИТ стартапов появляются совершенно неожиданно и часто грозят полным переделом рынка. Вспомните, что Amazon сделал с электронной коммерцией, Uber с такси и Airbnb с гостиничной индустрией.
Чтобы понять, насколько эта статья может оказаться для вас интересной или полезной, задайте себе следующие вопросы:
- Насколько ваш переход на удаленную работу из дома из-за COVID-19 был гладким и без каких-либо существенных сбоев в работе вашего бизнеса или учреждения?
- Насколько надежна ИТ инфраструктура, поддерживающая работу вашей компании? Когда в последний раз вы проводили тесты на “аварийные отключения” или сбои?
- Готова ли ваша ИТ-инфраструктура к внезапной возможности увеличить бизнес в 2 или 3 раза?
- Вы когда-нибудь отказывались от новых бизнес-идей из-за высокого ИТ-бюджета для их реализации?
- Является ли ваша ИТ-инфраструктура гарантом роста или ограничением для ваших бизнес-инноваций?
- И, наконец, есть ли у вас технологическая дорожная карта на следующие 5 лет?
В этой статье я расскажу о пяти важных элементах современного цифрового бизнеса. Я составил этот список, основываясь на моем опыте построения масштабируемых систем, чтения книг и статей, а также изучения примеров и практик, представленных на различных технических конференциях.
Облако
Первый элемент — это Облако. Это кажется очевидным, и «облако» уже довольно давно превратилось из модного слова в повседневную рутину. Тем не менее, мой опыт показывает, что многие традиционные предприятия не имеют достаточных знаний, чтобы воспользоваться всеми преимуществами облачных технологий в полной мере.
Начнем с самого простого определения облачных вычислений. Согласно журналу PCMag:
«Облачные вычисления означают хранение и доступ к данным и программам через Интернет вместо жесткого диска вашего компьютера».
Даже в самой простой форме, только перенеся существующую ИТ-инфраструктуру, базы данных и программные системы в облако, и предоставив вашим пользователям доступ через Интернет, ваш бизнес может существенно выиграть в следующем:
- надежность — виртуальная облачная инфраструктура позволяет строить отказоустойчивые системы, которые смогут выдержать даже такие потрясения, как отключение всего региона от электричества;
- безопасность — при правильном внедрении облачная ИТ-инфраструктура лучше защитит ваши данные благодаря множественным уровням защиты, большому опыту провайдеров облачных технологий, а также дополнительным инструментам и сервисам, которые они предоставляют;
- доступность — доступ через интернет позволяет пользователям работать практически из любого места, включая дом, что на сегодня является жесткой необходимостью, а не роскошью, как мы все выяснили в связи с пандемией COVID-19. Хотя могут быть и дополнительные ограничения, связанные с пользовательскими интерфейсами и технологиями, на которых они построены, как мы увидим ниже.
Это неплохой старт, но к сожалению одного этого уже недостаточно на сегодняшний день. Самые успешные компании в оцифровывании своего бизнеса — те, кто получают дополнительные преимущества, используя более продвинутые концепции облачных технологий:
- эластичность — возможность быстро задействовать дополнительные ресурсы с очень экономичной моделью оплаты “только за использование”;
- динамическое масштабирование — возможность масштабирования в моменты пиковых нагрузок, чтобы не переплачивать за свободные сервера в остальное время;
- закодированная инфраструктура — быстрое автоматическое создание и конфигурация нужной ИТ инфраструктуры;
- непрерывный выпуск (доставка) — практика выпуска новых функций и версий программного обеспечения в короткие инкрементные циклы надежным и полностью автоматизированным способом;
- без-серверные облачные приложения — способ создания и эксплуатации программных систем без необходимости управлять физическими или виртуальными серверами. Таким образом устраняются любые накладные расходы, связанные с созданием и поддержкой серверной инфраструктуры, что дает возможность сосредоточиться исключительно на решении конкретных бизнес проблем.
Несколько слов о пользовательских интерфейсах. Даже если вы переместили серверы в облако, но пользователям все равно приходится использовать десктопные клиентские приложения, установленные на офисных компьютерах, это может стать ощутимым препятствием для вашего бизнеса в экономике перемен. Рассмотрите возможность перехода на WEB и мобильные приложения, и помните, что они должны работать на разных устройствах с разными размерами экранов и на низкой пропускной способности сети.
Модульная архитектура с открытыми интерфейсами
Облачные технологии, рассмотренные в предыдущем разделе, обеспечивают прочную основу, но для того, чтобы полностью реализовать их, ваше цифровое бизнес-решение должно иметь правильную архитектуру.
Модульная архитектура с открытыми интерфейсами является вторым существенным элементом современного цифрового бизнеса.
Концепцию модульной архитектуры в разработке программного обеспечения лучше всего в наши дни описывает подход, известный как «микросервисная архитектура», который контрастирует с более традиционным подходом «монолитных систем». Независимо от терминологии, этот стиль архитектуры основан на идее построения комплексного решения в виде набора небольших специализированных программных сервисов, работающих вместе для реализации сложных сценариев и бизнес-процессов.
Каждый модуль, или сервис, предоставляет четко определенные программные интерфейсы (API), которые могут быть вызваны другими сервисами, или даже внешними системами или интерфейсами интеграции. На самом деле, в таком подходе разница между сервисами приложения и внешней системой размывается, так как для большого предприятия полное комплексное решение может быть построено из набора разработанных собственными силами программных компонентов, программного обеспечения сторонних поставщиков и консалтинговых агентств, или даже сторонних сервисов, используемых по модели SaaS ( программное обеспечение как сервис).
Также, в идеале, архитектура вашего цифрового бизнеса должна иметь еще одно качество — быть построена по принципу “ обработки событий” (event-driven).
Почему это так важно? Простой ответ заключается в том, чтобы иметь возможность быстро и с минимальными усилиями, то есть инвестициями, адаптировать ваше цифровое решение в связи с изменениями на рынках или в операционном климате вашего бизнеса, или чтобы быстро реализовать новые идеи. Таким образом, это не только повышает надежность вашего цифрового бизнеса и возможность его быстрого масштабирования, но и может стать критичным фактором для бизнес инноваций.
Фокус на партнерство
Следующим важным элементом является фокус на партнерских отношениях и связях.
Давайте оглянемся на эволюцию программного обеспечения для автоматизации бизнеса.
Первые разработанные компьютерные программы были ориентированы на автоматизацию трудоемких процессов, заменяющих дорогостоящий и подверженный ошибкам ручной труд в контексте отдельно взятой компании. Эти программы так успешно справились со своей задачей, что определили направление компьютерной автоматизации бизнеса на многие годы. И этот тип программ до сих пор доминирует в мире ПО для предприятий и бизнеса. Например, мы по-прежнему используем Microsoft Word и Excel, не говоря уже о более специализированных бизнес-приложениях.
Развитие коммуникационных технологий и рост интернета дали рождение второй волне программных продуктов, направленных на общение и сотрудничество. Электронные почтовые клиенты служат хорошим примером, и в течение ряда лет поддержка в той или иной форме обмена данными и совместной работы стала считаться «обязательной» функцией для многих бизнес-приложений. Упомянутые выше Microsoft Word и Excel превратились в онлайн сервис Office 360, отличный инструмент для командной работы. Но даже он в основном используется сотрудниками в рамках одной компании, а электронная почта остается основным инструментом для общения с клиентами, поставщиками и партнерами. В лучшем случае, большинство современных бизнес-решений могут автоматизировать отправку электронной почты.
Однако простой коммуникации и даже совместного доступа к общим данным с вашими существующими бизнес партнерами в том виде, в каком это поддерживается текущими решениями, будет недостаточно в будущем. И, возможно, в самом ближайшем будущем. Цифровой бизнес следующего поколения должен уметь анализировать сложные рыночные взаимосвязи между клиентами, поставщиками, производителями и логистическими компаниями, чтобы находить новые возможности и использовать их для оптимизации затрат или ускорения выхода вашей продукции на рынок. Подумайте о личных социальных сетях. Facebook или LinkedIn очень хороши в распознавании и подсказке потенциально интересных или выгодным нам связей. Ценность этого довольно ограничена в контексте личного общения, но может быть просто огромной в бизнесе в контексте B2B (бизнес-бизнес) отношений или оптимизации цепи поставок.
Конечно, для реализации этой идеи ваш цифровой бизнес должен быть интегрирован в некую экосистему. И такие экосистемы уже возникают. В логистике, например, и венчурные инвесторы, и крупные логистические компании в течение последних лет активно инвестировали сотни миллионов долларов в различные проекты, направленные на создание подобных платформ. И хотя они пока еще в основном фрагментированы, и охватывают только отдельные сегменты (определенный географический регион или определенный сегмент рынка), сам факт довольно четко указывает, в каком направлении идет развитие. Следующим шагом станет консолидация и интеграция.
Что это значит для вас и вашего бизнеса?
Вам нужно переосмыслить свой цифровой бизнес, чтобы подготовить его к интеграции в более крупную экосистему. Внедрение модульной архитектуры открытыми интерфейсами, описанной в предыдущем разделе, может стать хорошим началом.
Готовность к Искусственному Интеллекту
Сейчас становится популярной стратегия “ИИ в первую очередь”, но для многих компаний более практичным подходом будет “готовность к ИИ”. Именно это и является следующим критичным элементом современного цифрового бизнеса.
Если требуется, ознакомьтесь с одним из моих предыдущих постов «Что такое Искусственный Интеллект?» , который дает краткое введение в тему ИИ (искусственный интеллект) на простом и доступном языке. Возможно, вы будете удивлены, узнав, что даже ваша нынешняя система уже использует некоторые алгоритмы или методы, которые принадлежат к области ИИ. Например, такие как методы удовлетворения ограничений (constraint satisfaction problem), используемые при планировании и оптимизации.
Но для начала давайте разберемся с терминологией.
“ИИ в первую очередь” — это концепция, подчеркивающая приоритет технологий ИИ и размещение их в самом центре вашего цифрового бизнеса. Если, например, ваше текущее решение собирает данные и обрабатывает их для отчетов и аналитики для поддержки принятия решений, то решение «ИИ в первую очередь» будет собирать данные и прежде всего использовать их для тренировки моделей машинного обучения. Кроме того, когда пользователь будет запрашивать у системы некоторую информацию, система будет делать предположения о намерениях пользователя и возвращать соответствующие результаты, а не только данные, напрямую запрошенные пользователем. Также система может предоставить дополнительную информацию, или возможно подскажет пользователю, какое следующее действие ему следует выполнить.
В последнее время многие компании-лидеры в области ИТ инноваций, такие как Google и Microsoft, задекларировали свои стратегии развития как “ИИ в первую очередь” (AI first). Для других, более традиционных бизнесов, такой агрессивный шаг может оказаться немного преждевременным. ИИ — это быстро развивающаяся область, и для тех, кто является скорее потребителем ИИ-технологий, а не их разработчиком, более практичным подходом будет подготовиться, внимательно следить за развитием ИИ технологий и пробовать применять эти технологии для решения конкретных проблем вашего бизнеса. Это то, что я и называю «готовность к ИИ».
Чтобы лучше понять, что именно означает быть «готовым к ИИ», давайте посмотрим, как ИИ преобразует бизнес процессы.
В качестве примера рассмотрим сегмент логистики и управления цепями поставок, который традиционно строился на личных отношениях. Каждая компания имеет свою собственную базу данных и какие-то решения для бизнес-аналитики, используемые сотрудниками для принятия решений. В этом сценарии важную роль играют сотрудники с их личным опытом, подкрепленным данными.
Теперь давайте попробуем представить, как будут приниматься и исполняться решения бизнес системами построенными на ИИ технологиях.
Не трудно заметить две ключевых разницы:
- интеллектуальные “агенты” внедряются в бизнес-процессы сначала, чтобы помочь, а в конечном итоге, чтобы полностью заменить людей;
- интеллект, то есть эффективность, агента напрямую зависит от объема и качества данных, поэтому данные играют решающую роль.
Агенты — это просто программы, построенные с использованием технологий ИИ.
Первым шагом на пути к состоянию “готовности к ИИ” является осознание ценности данных и перефокусировка вашего цифрового бизнеса на данные. Чем больше данных у вас сегодня, тем более интеллектуальным и, соответственно, эффективным, будет ваш цифровой бизнес завтра. Я обсуждал эту тему в моем предыдущем посте Почему соц. сети, интернет вещей, биг дата, облако и искусственный интеллект?
Итак, во-первых, ваш цифровой бизнес должен будет собирать и обрабатывать большой объем данных. Ключом к решению этой задачи является первый рассмотренный элемент — облачные технологии. Они предоставляют различные экономичные сервисы для хранения данных, а также буквально неограниченное масштабирование ресурсов “по требованию”, что является критичным для поддержки органичного роста вашего бизнеса.
Во-вторых, цифровой бизнес должен быть готов к интеграции интеллектуальных агентов в бизнес процессы. Это возвращает нас ко второму важному элементу — модульной архитектуре с открытыми интерфейсами, построенной по принципу обработки событий.
И, наконец, для всего этого вам понадобится еще один важный элемент, который мы обсудим в следующем разделе.
Знание ИТ технологий
Вам необходимо обладать знаниями, или, по крайней мере, осведомленностью в области современных ИТ-технологий. Неудивительно, что девизом компании Andreessen Horowitz VC (один из самых известных венчурных фондов в Силиконовой долине) является фраза «Программы поедают мир». Единственный выбор, который у нас есть, это играть на опережение, чтобы не быть “съеденными”.
Для традиционных предприятий, особенно малых и средних компаний, которые не могут выделять огромные ИТ-бюджеты или поддерживать внутренние ИТ-отделы, это может показаться полностью утопическим, но на самом деле все не так страшно. Благодаря все тем же провайдерам облачных технологий, таким как Google и Amazon, их непрерывным инновациям и конкуренции, даже такие сложные технологии, как искусственный интеллект и машинное обучение, стали вполне доступны в виде облачных сервисов, которые не так сложно интегрировать в программные системы автоматизации бизнесов.
Другой практический подход — найти надежную компанию партнера, работающую в ИТ технологиях, которая обладает соответствующими знаниями и опытом. Но в любом случае, я бы настоятельно рекомендовал заняться образованием себя и своих сотрудников. В современном мире это точно не повредит, и ниже я дам несколько советов, как это можно сделать.
Несколько замечаний напоследок.
Будьте осторожны с большими и дорогостоящими проектами, рассчитанными на годы, и с многомиллионными бюджетами. Разработайте стратегию для построения своего цифрового бизнеса, но начните с небольших практических целей, достижимых за относительно короткие промежутки времени — каждый месяц или около того. Многие компании, занимающиеся разработкой программного обеспечения, стремятся выпускать новую версию каждые две недели. Даже если вы нанимаете консалтинговую компанию для разработки или внедрения, нет никаких причин, чтобы не получать практические результаты в короткие итерации каждые 2–4 недели. Пересматривайте свою стратегию по мере получения результатов.
Изучайте, что делают другие компании, какие решения они используют для преобразования своего бизнеса. По всему миру регулярно проходят большие ИТ-конференции. Обычно они имеют в расписании несколько параллельных сессий. Одни из них очень технические и ориентированы на ИТ-специалистов, а другие хорошо подходят для людей, работающих в менеджменте. Вы можете узнать интересные ИТ-решения и реальные примеры применения ИТ технологий из различных отраслей, которые послужат отличным источником идей и вдохновения. Посещение такой конференции может оказаться уникальным и крайне важным опытом.
Всего несколько ссылок в качестве примера:
Конференция QConn
https://qconferences.com/
Конференции Амазона
https://aws.amazon.com/events/summits/
Радар Технологий от компании ThoughtWorks
https://www.thoughtworks.com/radar
Итак, не ждите и будьте решительным в освоении ИТ-технологий. Как описывает Нассим Талеб в своей знаменитой книге «Антихрупкость», сталкиваясь каждый день с новым и неопределенным и, возможно, совершая небольшие ошибки и учась на них, вы увеличиваете вашу «антихрупкость». Прячась же и защищая себя от изменений, вы будете накапливать системные риски, которые могут привести к сильным потрясениям и поставить под угрозу само существование вашего бизнеса.
Заключение
В этой статье я обсудил 5 важных элементов современного подхода к созданию цифрового бизнеса.
Облачные технологии с их эластичностью и доступностью “по требованию”, экономичной моделью оплаты только за использованные ресурсы и различными дополнительными сервисами обеспечивают прочную основу для построения цифрового бизнеса.
Модульная архитектура с открытыми интерфейсами, построенная на обработке событий, позволяет в полной мере использовать преимущества облака и помогает вашему бизнесу быть гибким в экономике перемен.
Ваше цифровое бизнес-решение должно быть ориентировано не только на внутренние корпоративные рабочие процессы или на автоматизацию обмена информации с существующими клиентами, поставщиками и партнерами, но также и на поиск новых рыночных возможностей и инноваций в вашем бизнесе.
Готовность к ИИ означает понимание ценности данных и превращение в компанию, ориентированную на данные. Модульная архитектура позволит интегрировать интеллектуальных агентов для принятия и выполнения более эффективных решений.
Для достижения этой цели необходимо приобрести и поддерживать в актуальном состоянии знания в области ИТ-технологий. Помните, «Технологии поедают мир!».
